Na Opheusden nu Kesteren: ME veegt azc-protest van het plein, maar de gemeente moet van Den Haag toch 132 asielzoekers opvangen

In dit artikel:

In Kesteren, in de gemeente Neder-Betuwe, kwamen donderdagavond honderden mensen bijeen om te protesteren tegen de komst van een opvanglocatie voor asielzoekers. De gemeente moet op grond van de spreidingswet 132 mensen opvangen, onder wie acht alleenstaande minderjarigen. Tijdens het protest werd zwaar vuurwerk afgestoken. De mobiele eenheid maakte het plein leeg en zeven mensen werden aangehouden: vier vanwege vuurwerk en drie wegens verzet bij hun arrestatie.

Een week eerder liep een informatieavond over een azc in het nabijgelegen Opheusden uit de hand. Daar werden veertien mensen opgepakt. Burgemeester Jan Kottelenberg stelde vervolgens een noodverordening in met onder meer preventief fouilleren, een groepsverbod en een verbod op gezichtsbedekking. Een deel van de demonstranten verplaatste het protest daarop naar Kesteren.

De auteur veroordeelt het gooien van vuurwerk naar agenten, maar ziet de rellen als uiting van bredere onvrede. Inwoners zouden het gevoel hebben dat Den Haag en de gemeente al hebben besloten dát er een azc komt en alleen nog inspraak bieden over de uitvoering. Volgens de spreidingswet kan het Rijk ingrijpen als gemeenten niet meewerken; achttien gemeenten staan inmiddels onder actief toezicht.

De auteur stelt dat de spanningen worden versterkt door zorgen over onder meer de beschikbaarheid van huurwoningen, huisartsenzorg en schoolplaatsen. Ook wordt kritiek geuit op de noodverordening, omdat die volgens de auteur gewone inwoners raakt zonder de onderliggende boosheid weg te nemen. Als oplossing worden lokale inspraak, bijvoorbeeld via een raadgevend referendum, het intrekken van de spreidingswet en een lagere instroom voorgesteld. De protesten in Kesteren worden geplaatst in een bredere landelijke ontwikkeling, met vergelijkbare acties in onder meer Terneuzen, Uithoorn en Nijmegen.