Jan van Zanen in gesprek met auteur van 'Burgemeester in oorlogstijd'

In dit artikel:

Burgemeester Jan van Zanen gaat op vrijdag 4 september in Boekhandel De Vries Van Stockum in de Haagse Passage in gesprek met auteur Hans Anker over diens boek ‘Burgemeester in oorlogstijd’. De bijeenkomst begint om 16.00 uur, is gratis en bezoekers kunnen zich aanmelden via het genoemde e-mailadres.

Ankers waargebeurde boek draait om Hanton Pieter Kleppe (1887-1976), burgemeester van Sint Philipsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op 20 juli 1944 sprongen daar negen Amerikaanse militairen uit een door Duits afweergeschut getroffen bommenwerper. Acht werden gearresteerd; de negende wist te ontsnappen. Kleppe weigerde hem aan de bezetter te verraden en dook met zijn gezin onder. Tijdens de Slag om de Schelde raakte hij zwaargewond.

Na zijn terugkeer bleek een verzetsleider zijn functie te hebben overgenomen en werd Kleppe beschuldigd van oorlogsmisdaden. Na de bevrijding vocht hij jarenlang voor eerherstel. Een Zeeuwse zuiveringscommissie en later het Haagse Centraal Orgaan voor de Zuivering van Overheidspersoneel adviseerden uiteindelijk zijn oneervolle ontslag, terwijl nieuwe beschuldigingen volgden. Het boek plaatst zijn zaak in de bredere context van verraad, loyaliteit en de chaotische naoorlogse zuivering en rechtspraak. Anker is politicoloog en voormalig adviseur van onder anderen Wim Kok, Bill Clinton en António Costa.