Hartfalen wordt vaak laat herkend, ook bij Desiree: 'Je denkt aan een burn-out'
In dit artikel:
Desiree de Lier (48) uit Delfgauw ontwikkelde over maanden toenemende vage klachten — vermoeidheid, benauwdheid, een snelle hartslag en druk op de borst — die ze aanvankelijk toeschreef aan drukte, stress en verkoudheid. Na een periode waarin haar conditie ondanks sporten juist verslechterde en ze bij inspanning steeds sneller buiten adem raakte, vroeg ze haar huisarts nadrukkelijk om een verwijzing naar de cardioloog. Bij een hartecho bleek dat ze ernstig hartfalen heeft: de linker hartkamer is vergroot, de spier verdikt en de pompfunctie sterk verminderd. “Je weet op dat moment niet goed wat hartfalen is,” zegt Desiree over de schokkende diagnose.
Cardioloog Jan Willem Borleffs van het HagaZiekenhuis benadrukt dat hartfalen vaak sluipend begint en moeilijk te herkennen is omdat de eerste signalen algemeen zijn — moeheid, minder inspanningstolerantie en vocht vasthouden — en daardoor makkelijk aan leeftijd, conditie of stress worden toegeschreven. In Nederland hebben ongeveer 256.000 mensen een ziekenhuisdiagnose hartfalen; naar schatting zijn er nog eens zo'n 255.000 onontdekte gevallen. Uit onderzoek blijkt dat slechts één op de vijf Nederlanders weet wat hartfalen precies is. De gemiddelde leeftijd bij diagnose ligt tussen 75 en 78 jaar, maar het kan ook op jongere leeftijd voorkomen zoals bij Desiree.
Na haar diagnose stopte Desiree op advies van haar arts met werken en sporten. Ze kreeg al snel medicatie die stapsgewijs werd opgebouwd; momenteel gebruikt ze vier verschillende middelen gericht op hartslag, bloeddruk en vocht- en zoutbalans. Binnen een week bracht de behandeling veel verlichting doordat overtollig vocht werd verwijderd. Ook volgt ze hartrevalidatie om haar conditie weer op te bouwen. De aandoening vraagt zowel fysieke aanpassingen als psychische ondersteuning: de chronische aard van hartfalen dwingt tot herijking van dagelijkse keuzes en toekomstverwachtingen.
Tijdens de Nationale Hartfalenweek (20–26 april) wordt extra aandacht gevraagd voor herkenning en vroege verwijzing. Borleffs: meld klachten bij de huisarts en vraag of hartfalen mogelijk is; er bestaan protocollen voor doorverwijzing naar het ziekenhuis. Desiree roept vooral vrouwen op hun klachten serieus te nemen en niet te snel te verklaren als stress of overgang. Regionale zorgorganisaties — waaronder het HagaZiekenhuis, HMC, SHG en huisartsen- en apothekersnetwerken — werken samen om de ketenzorg rond hartfalen beter op elkaar af te stemmen en vroegtijdige behandeling te bevorderen.