Boek over Haagse filmgeschiedenis is vooral een ode aan de stad

In dit artikel:

Het rijk geïllustreerde boek ‘Film in Den Haag’, samengesteld door voormalig Filmhuis-programmeur Leendert de Jong en Film Atelier-eigenaar Elisa Mutsaers, brengt 130 jaar filmgeschiedenis van de stad in kaart. In elf hoofdstukken en veertig kaderteksten belicht het boek filmmakers, acteurs, bioscopen, distributeurs, recensenten, amateurfilmers en filmliefhebbers. Ook bekende Hagenaars als Paul Verhoeven, Theo van Gogh, Renée Soutendijk en Marwan Kenzari komen aan bod.

De geschiedenis begint op 24 mei 1896 met de eerste filmvertoning in de Haagsche Dierentuin, met onder meer beelden van een Italiaanse dans en een boksende kangoeroe. Den Haag groeide daarna uit tot een belangrijke filmstad met ongeveer 25 bioscopen, waaronder het Apollotheater, Kriterion, het Kijkhuis en de Asta. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er grote bedrijvigheid dankzij filmfabrieken, journaalproducenten en distributiebedrijven. Het boek behandelt daarbij ook de ongemakkelijke rol van kunstenaars bij propagandaproducties.

Verder is er aandacht voor vernieuwers als Frans Zwartjes en videocollectief Meatball, de aantrekkingskracht van Den Haag op internationale sterren en de populariteit van Indiase films in de stad. Het omvangrijke archief van filmmaker Piet van der Ham leverde veel historische foto’s, recensies en advertenties. Hoewel een overzicht van films die in Den Haag zijn opgenomen ontbreekt, geldt de uitgave als een geslaagde en toegankelijke ode aan de veelzijdige filmcultuur en geschiedenis van de stad. Het boek verschijnt bij Walburg Pers en kost 34,99 euro.