Bikini's, pizzadozen en naakte stelletjes: HSO maakt iedere nacht de Haagse kust schoon

In dit artikel:

Elke nacht begint de Haagse Straat Organisatie (HSO) na middernacht aan de schoonmaak van het strand van Scheveningen. Vooral in het hoogseizoen werkt teamcoördinator Leendert Pronk met dertien à veertien collega’s door tot de ochtend, nadat duizenden bezoekers het strand hebben verlaten.

De ploeg start met het opruimen rond de 315 afvalbakken langs de kust en het legen ervan. Daarna rijden grote beachcleaners in banen over het zand om afval eruit te zeven. Klein vuil, zoals sigarettenpeuken en plastic, wordt met de hand verzameld. Na drukke dagen liggen er onder meer blikjes, pizzadozen, verpakkingen, etensresten en achtergelaten strandstoelen, parasols en tentjes. Ook persoonlijke spullen zoals bikini’s, handdoeken en opblaasbaar speelgoed worden gevonden.

Pronk ergert zich eraan dat bezoekers afval naast de bakken gooien, bijvoorbeeld zodat anderen statiegeldflesjes kunnen meenemen. Vooral gebroken glas vormt een risico, omdat scherven moeilijk volledig uit het zand te verwijderen zijn. Hij roept strandgangers op hun afval altijd in de bak te doen; verzamelaars kunnen het daar alsnog uithalen.

De schoonmakers hebben bovendien een signalerende rol. Omdat er ’s nachts weinig toezicht op het strand is, melden zij onder meer medische noodgevallen en verdachte situaties. Hun werk kent ook ingrijpende momenten, zoals het aantreffen van aangespoelde personen. Een opmerkelijke vondst was ooit een levend krokodilletje, dat na tussenkomst van de dierenambulance bij de eigenaar terugkwam.

Tegen de ochtend is het strand weer grotendeels schoon en keren de voertuigen terug. Enkele uren later kunnen de eerste badgasten het strand bezoeken zonder veel van de drukke nacht ervoor te merken.