Azc-locatie wordt decor voor toneelstuk over onrust in wijk: 'Ruimte voor nuance en grijstinten'

In dit artikel:

Firma Mes uit Den Haag brengt met Roomservice een locatievoorstelling over de vraag wat er met een buurt gebeurt als een leegstaand ziekenhuis verandert in asielzoekerscentrum. De voorstelling speelt in het voormalige Juliana Kinderziekenhuis aan de Sportlaan, dezelfde vleugel waar nu de winteropvang van het Leger des Heils is gevestigd en waar later dit jaar een azc gepland staat.

Makers en spelers Roos Eijmers en Daan van Dijsseldonk wonen zelf in de omliggende wijk en kwamen via een bewonersbrief met de plannen in aanraking. Ze wilden al langer iets maken over de asielopvang en raakten extra gemotiveerd toen ze hoorden dat de Sportlaan het meest beladen dossier van de gemeente was. Door op die specifieke locatie te spelen willen ze de maatschappelijke discussie tastbaar maken: de geur, de ruimte en de sfeer van het gebouw behoren tot de voorstellingservaring en zijn volgens hen onmisbaar.

Het stuk kiest nadrukkelijk geen partij in het debat. Eijmers en Van Dijsseldonk spraken met tientallen betrokkenen — buurtbewoners, winkeliers, mensen van het COA, ambtenaren en andere deskundigen — om een breed palet aan stemmen te laten horen. Ze signaleren drie groepen in de wijk: felle tegenstanders, uitgesproken voorstanders en een grote middengroep die afwacht. De makers benadrukken dat veel gesprekken over asielopvang tegenwoordig snel verharden; met theater willen ze ruimte maken voor nuance en luisteren.

Tijdens hun onderzoek stuitten ze ook op perspectieven die in het publieke debat minder aandacht krijgen, zoals de impact op kleine ondernemers: volgens hen veroorzaakten eerdere tijdelijke opvanglocaties soms overlast en winkeldiefstal, met concrete economische gevolgen voor buurtwinkels. Ook merkten ze wantrouwen richting culturele initiatieven — sommige bewoners denken dat een theatergezelschap een bepaalde politieke agenda heeft — maar de makers zeggen niemand te willen marginaliseren of politiek te propageren.

Hoewel er rondom de opvanglocatie al meerdere protesten zijn geweest en nieuwe demonstraties niet zijn uitgesloten tijdens de speelperiode, tonen Eijmers en Van Dijsseldonk zich niet bang voor escalatie. De premièrevoorstellingen waren vrijwel direct uitverkocht; vanwege de grote belangstelling is een extra speelweek toegevoegd.

Roomservice wil niet opleggen wat de juiste houding is, maar biedt een plek waar mensen samenkomen, luisteren en anders over het thema kunnen nadenken — lang genoeg om complexiteit te ervaren in plaats van inpolarisatie te vervallen.